Предисловие

В данной книге описывается самое массовое стрелковое оружие со времен внедрения его промышленных образцов. Даже в наши дни, когда различные виды вооружений, в том числе и стратегические, достигли невероятных высот в качественном и количественном отношении, стрелковое оружие не утратило своей массовости - по-прежнему им вооружаются воины всех без исключения видов и родов войск. Основной материал книги составляет описание образцов такого оружия, выпущенных в разных странах за период от начала применения бездымных порохов до наших дней. (Предшествующий период развития стрелкового оружия - весьма продолжительный и состоящий из нескольких этапов - кратко рассмотрен в историческом вступлении, которое довольно хорошо иллюстрировано. Вступление очень сжато обобщает и систематизирует исторические сведения, имеющиеся в разных источниках, но редко публикуемые в изданиях, рассчитанных на широкий круг читателей.) Все описываемые образцы оружия разбиты на три группы, составляющие самостоятельные части книги. Кроме того, книга содержит приложения, в которых даются сведения о штыках и боеприпасах.

Особенность книги - исключительная полнота охвата образцов оружия, освещенных, как правило, вместе с различными его модификациями. Полнее, чем где бы то ни было, охвачено и отечественное оружие - проиллюстрировано оно настолько подробно, как ни в каком другом из существующих наших изданий. Кстати об иллюстрациях. В книге их очень много.

Показаны практически каждый описываемый образец оружия и каждая его модификация. В настоящем издании автор, будучи к тому же художником-профессионалом, одновременно выступает и в роли иллюстратора, поэтому все графические изображения отличаются профессиональным уровнем исполнения и высокой достоверностью. В подавляющем большинстве иллюстрации изготовлены не путем перерисовки их из других изданий, а по натуре, с использованием материалов наших музеев, и в первую очередь Центрального музея Вооруженных Сил СССР. Если иллюстрации обычно служат вспомогательным материалом, средством для пояснения текста, то в этой книге они с успехом могут выступать самостоятельно, так как они сами благодаря их высокому качеству и содержащейся в них обильной информации могут стать предметом изучения. Эта сторона книги - безусловное ее достоинство, уже отмечавшееся читателями по отношению к аналогично составленной и ранее изданной книге этого же автора "Револьверы и пистолеты".

Нельзя не сказать о внешнем оформлении книги, также выполненном автором. На переднем и заднем форзацах изображена целая вереница воинов разных времен и народов, вооруженных стрелковым оружием соответствующего периода времени. Здесь и русский стрелец с фитильной пищалью, и петровский гренадер с кремневым ружьем, и европейский ландскнехт-аркебузер, и солдаты первой мировой войны, и революционные солдат и матрос, участники Великой Октябрьской социалистической революции, и советские бойцы периода Великой Отечественной войны, и солдаты антигитлеровской коалиции, и, наконец, солдаты наших дней. Такое оформление не только украшает издание, но и носит полезный познавательный характер, позволяет увязать описанные в труде образцы оружия со временем, в котором они появились и применялись, что может быть полезно создателям исторических фильмов и других литературных и художественных произведений.

Надеюсь, что и эта книга будет благожелательно принята читательскими кругами и займет надлежащее место в нашей отечественной оружейной литературе.

Герой Социалистического Труда, лауреат Государственных премий СССР, заслуженный изобретатель РСФСР, конструктор-оружейник С. Г. Симонов