Пулеметы

Пулеметы являются групповым автоматическим скорострельным оружием пехотных отделений, взводов и рот. На вооружении армий капиталистических государств состоят ручные, единые и станковые пулеметы калибра 7,62 мм (под патрон НАТО), а также крупнокалиберные 12,7-мм пулеметы, используемые как станковые ж устанавливаемые в качестве зенитных на танках, бронетранспортерах и боевых машинах пехоты.

В период после второй мировой войны начали широко применяться единые пулеметы, представляющие собой облегченные варианты станковых пулеметов. Они могут использоваться в качестве как станкового пулемета (устанавливается на легкий треножный станок), так и ручного (стрельба ведется с сошки). Единые пулеметы устанавливаются также на различные транспортные средства, в том числе и на вертолеты. Масса единых пулеметов со станком 17 - 25 кг, боевая скорострельность 200 - 250 выстр./мин, эффективная дальность стрельбы с сошки 600 - 800 м, со станка 1100 - 2200 м.

В качестве ручных пулеметов, состоящих на вооружении пехотных отделений, зачастую используются утяжеленные варианты автоматических винтовок, которые оснащены более длинными тяжелыми стволами и сошками. Недостатком ручных пулеметов считается малая емкость магазина.

В ряде стран Западной Европы (ФРГ, Бельгия, Италия) разработаны ручные пулеметы под американский 5,56-мм патрон M193, однако на вооружение принят лишь бельгийский пулемет "Миними".

Наиболее распространенными образцами пулеметов являются бельгийский единый пулемет MAG (состоит на вооружении армий более 20 стран), западногерманский единый пулемет MG42/59, а также 12,7-мм крупнокалиберный пулемет "Браунинг" М2НВ, находящийся в войсках всех стран НАТО и многих других капиталистических государств. На вооружении ряда стран Азии и Африки, получающих от США военную помощь, состоят также устаревшие американские ручные (М1918А2, М1919А6) и станковые (М1919А4) пулеметы.