Австралийская компания Metal Storm еще в конце 1990-х придумала стрелковую систему с боевой скорострельностью более миллиона выстрелов в минуту. Этот фантастический показатель был достигнут на тестовой 36-ствольной установке. Конечно, миллион пуль выпущен не был, тем не менее рекорд скорострельности зафиксировали после 540 выстрелов. Миллион RPM (rounds per minute – выстрелов в минуту) – невероятный показатель для обычного стрелкового оружия, хотя бы из-за времени, необходимого на перезарядку. Даже авиационные пушки барабанного типа не дают подобной скорострельности.
Никакие традиционные зарядные механизмы не могут работать с такой скоростью, поэтому в системе Metal Storm использованы специальные боеприпасы. Они представляют собой ствол, в котором одна за другой уложены пули, разделенные воспламеняющейся разгонной смесью (обычно в стрелковом оружии в таком качестве применяется бездымный порох). Пули используются непростые, специальной конструкции: когда перед пулей возникает высокое давление (от предыдущего выстрела), она расширяется и блокирует ствол. При помощи электронного воспламенения пули выпускаются одна за другой, что и позволяет добиться фантастической скорости стрельбы. Электронный метод воспламенения дает возможность достичь идеальной точности задержки между выстрелами. Более того, можно плавно перестраивать скорострельность оружия в зависимости от задач, просто задав нужную программу контроллеру электронного воспламенения! Проблемы, возникающие при подобном подходе, многочисленны, но успешно решены разработчиками оружия. Например, чем дальше пуля в стволе, тем дольше она разгоняется (при одинаковом количестве разгонной смеси) и тем больше ее скорость у дульного среза, что сказывается на точности стрельбы. Поэтому количество смеси может быть различным, в зависимости от задач и дистанции стрельбы. Эта проблема решается просто – боеприпас делается неразборным и целиком загружается в ствол. В настоящее время системой заинтересовался ВМФ США. Недавно разработчики показали прототип, стреляющий с самоходного робота.