Американский стратегический бомбардировщик выполнил полет на Северный полюс и обратно
27 октября 2011 года Американский стратегический бомбардировщик B-2 Spirit выполнил полет на Северный полюс и обратно. Общая продолжительность полета составила около 18 часов. Целью столь длительного перелета была проверка бомбардировщика, прошедшего модернизацию, на возможность совершать полеты на большой высоте в суровых климатических условиях.
В ходе модернизации на B-2 были установлены новые программное обеспечение, навигационные и коммуникационные системы. Во время перелета американский бомбардировщик дважды произвел дозаправку в воздухе: один раз по пути на Северный полюс над Канадой и второй раз - на обратном пути. После совершенного полета на Северный полюс бомбардировщик успешно сбросил четыре учебных свободнопадающих бомбы BDU-38.
По данным ВВС США, длительные полеты модернизированных бомбардировщиков позволяют провести полномасштабную проверку всех замененных систем и выявить и исправить возможные неполадки, чтобы избежать их во время вероятного боевого применения самолетов.
Модернизацией B-2 в настоящее время занимается американская компания Northrop Grumman, которая по контракту с ВВС США должна заменить на самолетах вычислительные системы, оборудование связи, обработки и хранения информации и программное обеспечение. По итогам всех работ самолеты будут подключены к глобальной компьютерной сети министерства обороны США, благодаря чему эффективность обмена информацией между B-2 и наземными подразделениями значительно повысится.