Развитие обстановки до 15 августа 1941 года

Из всех противоречивых директив ОКБ и дополнений к ним, полученных во второй половине июля, приказ группе армий «Центр», требовавший перехода к обороне и одновременной ликвидации угрозы на правом фланге, оставался в силе. Войскам правого крыла 2-й танковой группы, усиленным двумя пехотными корпусами, с 1 по 8 августа удалось окружить и разбить севернее Рославля от трех до четырех дивизий противника. Тем самым устранялась серьезнейшая опасность на правом фланге; однако свободы оперативного маневра в направлении на Москву еще не достигли, поэтому настойчивое требование Гитлера продолжать продвижение на юго-запад, в направлении на Гомель, с задачей ликвидировать 21-ю армию русских было обоснованным. Командование группы армий «Юг» 10 и 18 августа также настаивало на продолжении наступления 2-й армии через Гомель на юг в направлении на Чернигов. Цель наступления - сломить, наконец, сопротивление 5-й русской армии на северном крыле группы армий. Командующий 2-й танковой группой, все усилия которого были направлены на подготовку своих дивизий для страстно желаемого наступления на Москву, 15 августа весьма неохотно выделил для наступления от Кричева на юг свой 24-й танковый корпус, который с 22 июня почти не имел ни одного дня и удобного случая для ремонта боевой техники.

На участке фронта севернее Рославля до Днепра восточнее Смоленска к 9 августа танковые корпуса были сменены армейскими корпусами и отведены в тыл. В район «котла» севернее Смоленска 3 августа с запада прибыли два армейских корпуса 9-й армии, они очистили район к 5 августа. На линии Ярцево - юго-западнее Белого - северо-восточнее Невеля образовался неподвижный фронт, в его тылу на отдыхе стояли оба танковых корпуса 3-й танковой группы. Попытка соединений северного крыла продвинуться в направлении на Великие Луки 2 августа разбилась об упорную оборону противника. Вследствие болезни командующего 9-й армией войска северного крыла группы армий «Центр», действовавших на участке от Ярцево до Великих Лук, 5 августа были переподчинены командующему 3-й танковой группой.

Прорыв, удачно начатый в первых числах июля 1 -й танковой группой, из-за проливных дождей и контратак противника дальше Белой Церкви развить не удалось. Но вслед за этим возобновили свое продвижение на Умань, в тыл 6-й русской армии, танковые корпуса. 22 июля западный из корпусов, наступавший северо-западнее Умани, повернул на юго-запад и остановил противника, который отступал перед 17-й армией от Винницы на восток. Между ним и Днепром на юг устремились два других танковых корпуса, чтобы отрезать противнику также и южные пути отступления на восток, и прежде всего через Ново - Архангельск. 1 августа 1-я танковая группа двумя танковыми корпусами перерезала эти пути под Ново-Архангельском и южнее его, развернувшись фронтом на запад. В это же время, горно-стрелковый корпус 17-й армии быстро продвигался через Винницу на юго-восток, имея задачу сломить сопротивление арьергардов противника под Уманью и перерезать путь отступления от Умани на Кировоград. До 20 августа группа армий «Юг» полностью овладела излучиной Днепра. 18 августа 1-й танковой группе удалось прочно закрепиться на восточном берегу Днепра в районе города Запорожье. 17-я и 6-я армии располагались вдоль реки южнее Киева, который упорно оборонялся противником. Наступление войск южного крыла группы армий «Центр» на Гомель заставило соединения русской 5-й армии 21 августа отойти, наконец, из болотистого района западнее Коростеня к Днепру, севернее от Киева.

Группа армий «Север» все еще не могла собрать свои подвижные соединения для нанесения сосредоточенного удара. В середине августа из шести дивизий, имевшихся в распоряжении группы, одна дивизия СС находилась южнее озера Ильмень и одна моторизованная дивизия 56-го танкового корпуса под Лугой. Только в 41-м танковом корпусе три танковые и одна моторизованная дивизии были вместе. С 8 августа корпус вел наступательные действия юго-восточнее Нарвы, пробиваясь через нижнее течение Луги на север. 14 августа передовые части корпуса вышли к железной дороге Красногвардейск (Гатчина) - Нарва, после чего повернули на восток для нанесения удара в направлении на Ленинград. Для развития успеха, достигнутого 4-м корпусом следовало бы подтянуть две моторизованные дивизии 56-го танкового корпуса. Но этого сделано не было.