4. Петр I - создатель русского регулярного военно-морского флота

Роль Петра I как создателя русского военно-морского флота огромна. Его деятельность в этом направлении свидетельствует о широте его военного мышления, охватывающего все стороны военного дела.

В Московском государстве, отрезанном от морей, даже и не ставился вопрос о создании сильного военно-морского флота. Попытка построить небольшую флотилию для Каспийского моря ни к чему не привела. Русское правительство до Петра еще не осознало необходимости иметь сильный военно-морской флот. Не было умения и навыков в постройке морских судов, отсутствовала и достаточно мощная промышленная база.

В деле создания военно-морского флота Петру приходилось начинать с организации военно-промышленной базы. Нужно было подготовить кадры строителей флота, выбрать и оборудовать базы флота, построить суда, набрать и обучить новому делу экипажи судов и т. д. Необходимо признать, что вся эта большая и сложная работа была выполнена Петром в исключительно короткие сроки. Уже в период борьбы со шведами в Финляндии в 1712-1714 гг. русский молодой флот смог одержать первую победу над сильным шведским флотом.

Петр создал регулярный военно-морской флот, не только не уступающий по конструкции судов, по качеству выучки экипажей лучшим флотам морских государств Западной Европы, но во многом превосходящий их.

Схема 20. Карта театра Северной войны

Деятельность Петра не ограничилась только постройкой большого, сильного флота. Он был одновременно и одним из выдающихся флотоводцев своего времени.

Характерным в деятельности Петра как флотоводца является умение организовать стратегическое взаимодействие сухопутной армии и военно-морского флота. Он, пожалуй, единственный в военной истории прошлого, кто сумел полностью разрешить эту трудную задачу.

Наполеон, пытавшийся во время Булонской экспедиции 1805 г. организовать совместные действия сухопутных и морских сил, оказался неспособным осуществить взаимодействие и потерпел полную неудачу.

Географическое и стратегическое положение Швеции требовало создания мощной армии и сильного флота. Война в приморских районах обусловливала необходимость комбинированных действий армии и флота. Однако Карл XII даже не пытался ставить перед собой такой цели.

Если его действия против Дании и увенчались успехом, правда, с помощью англо-голландского флота, то в борьбе в Финляндии шведы показали полное неумение в организации взаимодействия сухопутных и морских сил.

Петр как в борьбе за Финляндию в 1712-1714 гг., так и в последний период Северной войны дал образец комбинированных действий сухопутной армии, корабельного и галерного флотов.

Военные реформы Петра и его творчество как полководца явились логическим развитием национального русского военного искусства на новой, более высокой социальной и технической основе.

Его военное творчество имело огромное значение в развитии русского военного искусства, в создании мощных национальных вооруженных сил.

Петр создал армию, в основу которой была положена единая, стройная, передовая для своего времени организация. Он вооружил русскую армию лучшим ружьем, лучшей артиллерией в мире.

Наконец, Петр заложил основы военного искусства русской регулярной армии и флота, передового в сравнении с военным искусством западноевропейских феодальных армий и флотов. Однако узкая социальная база дворянской империи, на которую опирался Петр и на пользу которой была направлена вся его деятельность, обусловила и рамки его военного творчества.

Военное искусство Петра I является переходным. Наметились лишь те формы и пути развития русского военного искусства, которые в конце XVIII века были применены и развиты дальше последователями Петра, замечательными русскими полководцами Румянцевым, Суворовым и Кутузовым.