Важные решения

Таким образом, в то время как ОКХ еще предавалось надежде в конце августа нанести решающий удар по Москве, Гитлер снова под влиянием одной неудачи группы армий «Север», имевшей местный характер, 15

августа принял решение: «Группе армий «Центр» дальнейшее наступление на Москву прекратить. Из

состава 3-й танковой группы немедленно передать группе армий «Север» один танковый корпус (одну танковую и две моторизованные дивизии), так как наступление там грозит захлебнуться». Что же послужило причиной так неблагоприятно оценивать обстановку в группе армий «Север»?

Один из двух корпусов 16-й армии, продвигавшихся южнее озера Ильмень на востока именно 10-й армейский корпус, был атакован значительно превосходящими силами русских (восемью дивизиями 38-й армии) и оттеснен на север к озеру. В ответ командование группы армий «Север», стремясь облегчить весьма тяжелое положение 10-го армейского корпуса, решило выделить для нанесения контрудара одну дивизию СС и одну моторизованную дивизию, которые до этого принимали участие в боевых действиях под Лугой и в районе озера Ильмень. 19 августа в результате контрудара 38-я русская армия с большими потерями отошла на восток к Валдайской возвышенности. Гитлер с опозданием осуществлял теперь то, что он требовал перед войной и упустил в начале июля, а именно: усиление группы армий «Север» подвижными соединениями за счет группы армий «Центр». Во то время выдвижение 3-й танковой группы через Западную Двину в направлении на Лугу или Псков дало бы еще возможность группе армий «Север» оттеснить оборонявшегося перед ее фронтом противника к Балтийскому морю и тем самым обеспечить решающий перелом в ходе операций. Сейчас же, шесть недель спустя, группа армий «Центр» была ослаблена на половину танковой группы, и это в момент, когда оставалось сделать последний шаг к достижению цели операции, то есть к овладению Москвой. Выделенный из состава 3-й танковой группы 39-й танковый корпус (12-я танковая, 18-я и 20-я моторизованные дивизии) был использован не на месте, где решался исход операций, а направлен далеким кружным путем через Вильнюс на северное крыло группы армий «Север». Этому корпусу предстояло выполнить основное желание Гитлера: захватать Ленинградский промышленный район и изолировать «цитадель большевизма» от Москвы. Продвигаясь южнее Ленинграда на восток и преодолевая невероятные трудности, корпус достиг Тихвина. Несколько недель спустя 41-й танковый корпус, до этого успешно наступавший на Ленинград, вынужден был остановиться и отойти в момент, когда он находился в непосредственной близости от города. Его передали 3-й танковой группе для участия в наступлении на Москву, которое все же решили провести в начале октября. Было просто немыслимо создать себе правильную картину происходящего и как-то разобраться в этом непрерывном движении.

Через несколько дней, после того как 39-й танковый корпус был направлен к группе армий «Север», другой корпус 3-й танковой группы (57-й) получил задачу прорвать оборону сосредоточенной под Великими Луками армии противника и во взаимодействии с пехотными дивизиями уничтожить ее. Эта задача была решена быстро и основательно в период с 22 по 27 августа. Преследуя по размытым дорогам отступающего противника, корпус к 1 сентября вышел к Западной Двине восточнее Торопца. Затем он «временно» был подчинен 16-й армии. Весь сентябрь соединения корпуса вели ожесточенные бои под Демянском и в районе между Холмом и Осташковом, пытаясь вместе с 56-м танковым корпусом пробить дорогу войскам южного крыла группы армий «Север» на восток, к Валдайской возвышенности. Непрерывные дожди, превратившие глинистую почву Валдайской возвышенности в болото, сделали богатую лесами и озерами, но не имеющую развитой сети дорог холмистую местность явно непригодной для использования на ней моторизованных соединений. Таким образом, в сравнении с тяжелыми потерями в людях и технике, которые понес корпус, оперативная выгода нового подчинения была незначительной. Валдайская возвышенность осталась в руках противника. Обессиленный после четырехсоткилометрового марша корпус в начале октября достиг Смоленска и занял место на южном крыле 4-й армии, чтобы принять участие в наступлении группы армий «Центр» на Москву. Мы забежали вперед событий с намерением показать последствия приказа Гитлера от 15 августа. В связи с тем, что пять подвижных соединений 3й танковой группы были направлены на север, а главные силы 2-й танковой группы свои усилия сосредоточили в южном направлении на Гомель, группа армий «Центр» лишилась возможности наступать на Москву. Это было то самое «решающее войну решение», о котором Гитлер говорил еще 4 июля и осуществление которого все время откладывал.

Однако время не ждало. Сколько еще потребуется его для проведения всех начатых вспомогательных операций, и сможем ли мы осмелиться на проведение наступления на Москву в поздний период осени? И еще один, более важный, вопрос. Можно ли вообще рассчитывать на успех последнего решающего удара по столице противника, когда незначительно компенсируемые материальные потери и изношенность техники могли возрастать в условиях русской осени, при отсутствии пригодных для движения моторизованных соединений дорог.

Эти вопросы со всей серьезностью обсуждались в те дни в ОКВ и ОКХ.

В документе ОКВ, известном под названием «Оценка обстановки на Восточном фронте» от 18 августа, говорилось: «Восточная армия достаточно сильна для того, чтобы выполнить возложенные на группы армий «Юг» и «Север» задачи и одновременно с группой армий «Центр» нанести решающий удар по Москве. Предпосылкой является необходимость отказаться от заманчивых частичных успехов (как, например, во 2-й танковой группе) и не бояться неудач местного характера».