Глава I. Перед второй мировой войной

Начиная с 7 декабря 1941 г., когда Япония совершила нападение на Пирл-Харбор, и до окончания военных действий на Тихом океане в августе 1945 г. американский военно-морской флот рос непрерывно.

Отчеты о боевых действиях кораблей и авиации флота и его участии в морских десантных операциях составляют летопись войны на Тихом океане, рассказывают о полном событий, трудном периоде второй мировой войны. В истории боевых действий флота на Тихом океане важное место занимает организация материально-технического обеспечения, то есть снабжение боевых сил флота топливом, продуктами питания и боеприпасами, а также ремонт и техническое обслуживание кораблей. Именно умелая организация тылового обеспечения флота с береговых и плавучих баз позволила вести активные наступательные действия на гораздо большем удалении от баз метрополии, чем считалось возможным когда-либо ранее.

Организация материально-технического обеспечения боевых действий флота в море является основной темой настоящей книги. Прежде чем перейти к изложению вопроса по существу, рассмотрим некоторые аспекты организации материально-технического обеспечения флота в предвоенный период.

Преимущества организации материально-технического обеспечения флота в море, непосредственно в районах боевых действий, уже давно признавались многими офицерами ВМС США. Практическому осуществлению и развитию этих идей препятствовали некоторые политические деятели, владельцы коммерческих предприятий и судоверфей, которые считали более выгодным организовать снабжение и обслуживание флота непосредственно в районах расположения собственных предприятий. Организация материально-технического обеспечения флота в море встречала также некоторое противодействие и со стороны командования военно-морских сил США, которое считало невозможным какое-либо обслуживание кораблей в море, кроме передачи им топлива. Скептически оценивались возможности плавучих баз и ремонтных судов. Существовало твердое убеждение в том, что обеспечение флота возможно только путем использования береговых баз и верфей. Успешная деятельность двух наших плавучих баз эскадренных миноносцев во время первой мировой войны заставила многих изменить свое мнение по этому вопросу. Действительно, деятельность по обслуживанию эскадренных миноносцев на плаву в Куинстауне, где имелись лишь небольшие портовые сооружения для ремонта кораблей, послужила основой новых идей в области материально-технического обеспечения флота.

После сокращения ассигнований на нужды ВМС США в связи с окончанием первой мировой войны и переводом основной части флота на западное побережье в составе ВМС США были созданы так называемые базовые силы^*. Фактически это был зародыш обслуживающих сил, и задачей их являлось обслуживание флота, хотя вплоть до вступления Соединенных Штатов во вторую мировую войну они продолжали называться базовыми силами.

^* (В состав базовых сил входили вспомогательные суда, суда снабжения и ремонтные плавучие средства. - Прим. ред.)

Организационная структура базовых сил была достаточно эффективной. Создание базовых сил заложило основу для успешного решения задач тылового обеспечения флота.

Танкеры, суда для перевозки продуктов питания, ремонтные суда, буксиры и суда по ремонту кораблей-мишеней находились в административном и оперативном подчинении командующего базовыми силами. Суда для перевозки боеприпасов находились в административном и оперативном подчинении главного морского штаба. На командующего базовыми силами возлагалась ответственность за составление плана капитального ремонта кораблей на верфях, но расход средств для этих целей контролировался командующими соответствующих боевых соединений флота.

Плавучие базы эскадренных миноносцев и подводных лодок не были подчинены командованию базовых сил. Только в редких случаях, когда эти базы были не в состоянии обеспечить необходимое обслуживание кораблей, привлекались средства базовых сил для проведения необходимых мероприятий непосредственно на кораблях в море. Вместе с тем в задачу базовых сил входила доставка на плавучие базы эскадренных миноносцев и подводных лодок необходимых боеприпасов, топлива и продуктов питания для снабжения соответствующих кораблей флота.

Подразделения и части базовых сил, кроме того, организовывали снабжение кораблей водой, обеспечивали содержание портовых сооружений в чистоте, несли дозорную службу. В некоторых соединениях флота на органы базовых сил возлагалась задача распределения флотских экипажей по кораблям.

Временным флагманским кораблем командующего базовыми силами был "Коннектикут".

Однако вскоре этот корабль был сдан на слом. Вместо него было выделено грузовое судно "Просион", которое после первой мировой войны использовалось для ремонта кораблей-мишеней и теперь подлежало переоборудованию. С этой целью "Просион" был переведен из Норфолка на верфь в Мэр-Айленд. Опыта и знаний, которые были необходимы для проведения этой работы, не хватало, и поэтому просьбы о переоборудовании "Просиона" подвергались частым изменениям. Когда значительная часть работ по переоборудованию и перестройке "Просиона" была проделана, в Мэр-Айленд прибыла инспекционная техническая комиссия. Пришлось преодолеть немало затруднений, чтобы убедить комиссию в том, что производимые переделки необходимы и что их следует закончить. Это служит еще одним доказательством того, насколько слабым было представление о роли материально-технического обеспечения сил флота.

Авиация флота была самостоятельной организацией, с собственными плавучими базами и обслуживанием, хотя при выполнении задач по фотографированию, разведке и наблюдению самолеты временно обслуживались средствами базовых сил. Плавучие базы гидросамолетов, обслуживая части морской авиации, как и плавучие базы эскадренных миноносцев и подводных лодок, иногда использовали средства базовых сил. Когда в состав флота вошли "Лэнгли", "Лексингтон" и "Сара-тога", базовые силы взяли на себя ответственность за снабжение частей морской авиации горючим, продуктами питания, боеприпасами и приняли меры для организации регулярного ремонта ее материальной части. Снабжение специальным оборудованием и самолетами частей морской авиации, а также совершенствование этих видов боевой техники морской авиации осуществлялось под руководством соответствующих управлений главного штаба ВМС без участия базовых сил.

Передача топлива в море стала составной частью ежегодных учений флота. Были разработаны и установлены на кораблях средства для передачи топлива в море. Передача топлива в море рассматривалась тогда как нечто особенное, как крайний случай, к которому, возможно, придется прибегнуть в военное время и которому по этой причине следует уделять внимание в ходе боевой подготовки сил флота. Вряд ли кто-либо думал тогда, что удастся осуществлять передачу топлива практически при любой погоде и она станет обычным делом.

Это было время быстрого развития техники. В 1925 г. боевые силы военно-морского флота состояли из 234 кораблей, в том числе 17 линейных кораблей, 15 крейсеров, авианосца, 2 минных заградителей, 6 эскадренных миноносцев - минных заградителей, 103 эскадренных миноносцев, 80 подводных лодок и 9 канонерских лодок. Для обеспечения этих кораблей на плаву мы имели 75 обслуживающих судов: танкеры, угольщики, плавучие базы, ремонтные суда, транспорты для перевозки вещевого довольствия, транспорт для перевозки боеприпасов, госпитальное судно, 25 тральщиков, 2 транспорта, 8 флотских буксиров и довольно значительное число различных малых судов.

К этому времени все основные возражения против создания соединения вспомогательных судов флота удалось преодолеть, и в результате были сформированы базовые силы, ставшие настоящим компонентом боевых сил флота в море.

В дальнейшем ассигнования на эти цели были сильно урезаны, и базовые силы пришли в упадок. В итоге вплоть до второго года войны существенного развития базовых сил или совершенствования организационной структуры материально-технического обеспечения флота не наблюдалось. Военно-морское министерство знало, что расширение флота требует соответствующего развития его вспомогательных сил. Однако из-за отсутствия соответствующих теоретических обоснований эффективного решения этого вопроса найдено не было. Все вопросы решались всегда по линии уменьшения состава вспомогательного флота, поскольку прежде всего были необходимы боевые корабли, а на их строительство затрачивались практически все усилия судостроительных предприятий. В результате в 1940 г. действующий флот состоял из 344 боевых кораблей и предназначенных для их обслуживания на плаву 120 вспомогательных кораблей и судов различных классов и типов.

За 15 лет, с 1925 по 1940 г., число эсминцев, крейсеров и авианосцев увеличилось более чем в два раза, а вспомогательные силы флота росли значительно медленнее. Наиболее заметным было увеличение числа плавучих баз гидроавиации и танкеров. Однако танкеров имелось слишком мало и потому нельзя было надолго оставлять эти суда совместно с боевыми кораблями с целью отработки и улучшения техники передачи топлива в море. Танкеры практически использовались лишь для перевозки нефти.

В 1940 г. было разрешено построить 10 линейных кораблей, 2 авианосца, 8 легких крейсеров, 41 эскадренный миноносец, 28 подводных лодок, минный заградитель, 3 охотника за подводными лодками и 32 торпедных катера - всего 125 боевых кораблей. Вследствие отсутствия опыта и необходимого предвидения в вопросах материально-технического обеспечения для обслуживания этого нового огромного флота было предусмотрено строительство 12 вспомогательных судов: плавучей базы эскадренных миноносцев, ремонтного судна, 2 плавучих баз подводных лодок и 2 больших и 6 малых плавучих баз гидроавиации. Правда, планы войны предусматривали приобретение и переоборудование торговых судов для вспомогательных и патрульных целей, но из этого ничего не получилось.

В том же 1940 г. был приобретен склад снабжения в Окленде (штат Калифорния), а существовавшие портовые склады и хранилища в различных пунктах, в частности в Сан-Диего, в Байонне (штат Нью-Джерси) и в Пирл-Харборе, были расширены. Но по-прежнему никто не уделял необходимого внимания вопросу снабжения кораблей вне баз.

Планирование использования базовых сил осуществлялось в соответствии с двумя предположениями. Одно из них заключалось в том, что флот вступит в бой сразу же по прибытии в отдаленный или передовой район и одержит быструю победу (или потерпит полное поражение) и база будет представлять собой едва ли нечто большее, чем место встречи для приема топлива перед боем. Считалось, что позже будет достаточно времени для снабжения ВМС всем необходимым. Другая схема заключалась в том, что передовой район, выдвинутый в сторону противника, будет захвачен, незначительное количество имеющихся в распоряжении ВМС ремонтных судов и судов снабжения будет перебазировано туда, а другие необходимые сооружения будут созданы на берегу. Ошибочность этой идеи заключалась в следующем: в случае если противник откажется от действий в начальный период, не будет уверенности в том, что базу удастся удержать без флота. В то же время флот не сможет обслуживаться без соответствующих плавучих средств до тех пор, пока необходимые сооружения не будут построены на берегу. Таким образом, идея материально-технического обеспечения флота на плаву пускала корни все более и более прочно. Требовалось только время для ее практического осуществления.

Насколько мало знали мы в 1940 г. по сравнению с 1945 г. видно из сопоставления состава обслуживающих сил, находившихся в строю в эти годы.

В 1940 г. базовые силы насчитывали 51 судно всех классов, в том числе и плавучий сухой док для судов и кораблей размером до эскадренных миноносцев. В 1945 г. общее число судов составляло 315 единиц. Число танкеров, принадлежащих военно-морскому флоту, увеличилось с 14 в 1940 г. до 62, не считая танкеров торгового флота, которые перевозили огромные количества нефти, авиационного бензина и дизельного горючего в базы, где танкеры военно-морского флота принимали это топливо для доставки его флоту. Имелось не менее 21 ремонтного судна различных размеров вместо 2 ремонтных судов, которыми флот располагал пять лет назад. Линейные корабли имели 3 плавучих сухих дока, крейсера - 2, а эскадренные миноносцы - 9. Для малых судов было 16 плавучих доков. Число госпитальных судов возросло с 1 до 6 и дополнительно имелось еще 3 транспорта для эвакуации раненых. Для перевозки боеприпасов имелось 14 специальных судов, 28 грузовых и 8 танконосцев.

Число боевых кораблей существенно возросло. Естественным был и соответствующий рост вспомогательного флота. Однако оценка минимальной потребности в обеспечивающих судах была запоздалой. И лишь когда настоятельная потребность в судах снабжения стала жизненно важным элементом войны, необходимость в них была полностью осознана.